電力系統(tǒng)中有非線性（時變或時不變）負載時，即使電源都以工頻50HZ供電，當(dāng)工頻電壓或電流作用于非線性負載時，就會產(chǎn)生不同于工頻的其它頻率的正弦電壓或電流，這些不同于工頻頻率的正弦電壓或電流，用富氏級數(shù)展開，就是人們稱的電力諧波。
隨著經(jīng)濟發(fā)展，大功率可控硅的廣泛應(yīng)用，大量非線性負荷增加，特別是電子技術(shù)、節(jié)能技術(shù)和控制技術(shù)的進步，在化工、冶金、鋼鐵、煤礦和交通等部門大量使用各種整流設(shè)備、交直流換流設(shè)備和電子電壓調(diào)整設(shè)備，電熔煉設(shè)備、電化學(xué)設(shè)備、礦井起重設(shè)備、露天采掘設(shè)備、電氣機車等與日俱增，同時種類繁多的照明器具、娛樂設(shè)施和家用電器等普及使用，使得電力系統(tǒng)波形嚴重畸變